1° giorno: volo Italia – Islanda
Arrivo all’aeroporto internazionale di Keflavik, e transfer in città in autonomia (vedi nota in calce alla descrizione del programma). Ritrovo con la Guida nella hall dell’Ostello, sistemazione nelle camere e pernottamento. Cena libera.
Student Hostel – camere con bagno privato

2° giorno: Reykjavik – Borgarfjordur – penisola di Vatsnes – Blonduos – Skagastrond
Subito dopo colazione, carichiamo i bagagli sul nostro pulmino e lasciamo Reykjavik, dirigendoci verso Nord.
Superiamo Borgarnes – una vera e propria città per gli standard locali – dove potremo fermarci per un caffè in un caratteristico locale e, proseguendo, ci fermiamo per una breve “sgambata” sul cono scoriaceo di Grabrok.
Proseguendo faremo il periplo della penisola di Vatsnes che inizia subito fuori la cittadina di Hvammstangi, che ci consentirà di avvistare qualche foca che si riposa sugli scogli prospicienti la riva e di ammirare lo scoglio di Hvitserkur (“camicia bianca”), formazione basaltica di 15 metri isolata in acqua a pochi metri dalla spiaggia. Ultima sosta prima di giungere alla meta serale sarà la visita al canyon di Kolugljufur.
Arriviamo infine alla guesthouse che ci ospiterà per la notte. Sistemazione nelle camere, cena interna.
Salthus guesthouse – camere con bagno privato.

Uria nera (Cepphus grylle)

3° giorno: Skagastrond – Trollaskagi – Siglufjordur
Colazione ed inizio della vera e propria “Rotta del Nord”: lungo strade meno trafficate, anche se meno veloci, sicuramente più panoramiche. Faremo soste più o meno lunghe per camminate lungo costa alla ricerca di panorami inusuali e per osservare le numerose presenze di uccelli selvatici che qui nidificano. Ci sarà la possibilità di fare anche una breve deviazione per raggiungere Grettislaug, una piccola piscina termale in riva al mare.
Proseguendo arriviamo a Siglufjordur: città dedita alla pesca di aringhe sino a qualche decina di anni addietro, prima della crisi dovuta alla scomparsa di questa specie ittica, era una delle località più isolate d’Islanda, soprattutto in inverno, avendo un’unica strada che la connetteva al resto dell’isola. Nel 2010, con la costruzione del tunnel per Olafsfjordur, questo isolamento è venuto meno. Visita al Museo dell’era dell’aringa. Sistemazione nelle camere.
Salt Guesthouse – camere con bagno privato.

4° giorno: Hrisey – Akureyri – la valle di Adaldalur – lago Myvatn
Colazione e partenza per Litli Arskogssandur dove ci imbarcheremo sul traghetto che ci permetterà di raggiungere la piccola isola di Hrisey (durata della traversata ca. 15’): un piccolo santuario per gli uccelli, con un’ottima reputazione per appassionati e studiosi di ornitologia. Tra le quaranta specie di uccelli nidificanti sull’isola la più diffusa è sicuramente la Pernica bianca.
Al rientro dall’isola andiamo ad Akureyri, sino a pochissimo tempo addietro, seconda città d’Islanda, per una visita al piccolo centro turistico o, per chi preferisce, al ben organizzato Orto botanico.
Percorriamo un tratto della N1 sino ad entrare nella valle di Adaldalur dove scorre il fiume Skjalfandafljot e dove ci fermeremo alla cascata di Godafoss, alla ricerca di spunti interessanti per le nostre foto. Arriviamo infine a Laugar, siamo alla nostra meta serale, un hotel.                                                                    Hotel Laugar – camere con bagno privato

Siglufjordur

5° giorno: Lago Myvatn – Husavik – Oxarfjordur – Asbyrgi
Colazione e partenza per l’area di Myvatn dove faremo una piacevole passeggiata lungo le rive del lago omonimo, vero paradiso per gli amanti del birwatching e della foto naturalistica.
Lasciato il lago, ci dirigiamo verso Husavik, dove sarà possibile, per chi lo vorrà, effettuare un’uscita in mare per l’avvistamento delle balene (durata ca. 3h – costa ca. €75 – non compreso nella quota).
Facciamo il periplo della penisola di Tjornes lungo una strada panoramica che ci permetterà di osservare dall’alto l’Oxarfjordur, dove sfocia una dei fiumi più impetuosi d’Islanda: la Jokulsà à fjollum. Scesi sul piano andremo a cercare qualche buona osservazione di uccelli meno frequenti in altri ambienti: Moretta codona, Strolaga maggiore, Falaropo beccosottile, ed altri ancora, sperando in un incontro con la Volpe artica.
Facciamo un ultimo stop al canyon a ferro di cavallo di Asbyrgi – formatosi dall’impronta lasciata sul terreno da Sleipnir il cavallo ad otto zampe di Odino – con il suo “laghetto zen”, per poi arrivare alla guesthouse che ci ospiterà per la notte.
Dettifoss guesthouse – camere con bagno al piano

6° giorno: l’Oxarfjordur – la penisola Melrakkasletta con le colonie di uccelli marini – Thorshofn
Dopo colazione, si parte per percorrere le strade più settentrionali di tutta l’Islanda ed oggi la parola d’ordine sarà: colonie di uccelli marini!
Da questo momento ci lasciamo alle spalle tutte le località più conosciute e frequentate d’Islanda con la folla di turisti che a volte congestiona questi siti, addentrandoci nella penisola di Melrakkasletta. Qui andremo a visitare con una breve camminata le scogliere di Hraunhafnartangi, punto più a Nord d’Islanda, dove oltre a Pulcinella di mare, Urie e Gabbiani tridattili potremo osservare in tutta tranquillità una grande colonia di Sula nel periodo della nidificazione: sarà un’emozione unica anche per chi non ha confidenza con il birdwatching.
Lungo la strada, se siamo fortunati potremo trovare qualche signora delle fattorie locali che si aggira per la brughiera con delle capaci borse piene di piume. Qui infatti, in questa stagione, si raccolgono le piccole e pregiate piume utilizzate dalle femmine di Edredone (anatra marina) per tappezzare il nido. Dopo la schiusa delle uova e dopo che la femmina si è allontanata con la prole, il proprietario del terreno raccoglie il piumino che sarà utilizzato per imbottire i piumini (duvet). Proseguiamo nel periplo della penisola raggiungendo Raufarhofn, dove potremo visitare l’Arctic Henge, suggestivo monumento ancora in costruzione che affonda le sue radici nelle antiche credenze nordiche del paese e in quelle neopagane della mitologia norrena. La nostra meta serale è la piccola cittadina di Thorshofn, dove alloggeremo in una graziosissima guesthouse.
Grasteinn guesthouse – camere con bagno privato

Stori-Karl, colonia di Sula (Morus bassanus)

7° giorno: Raudanes – Langanes – Fontur lighthouse
Dopo colazione, lasciamo la guesthouse per raggiungere la piccola penisola di Raudanes, che percorreremo a piedi, con una piacevole camminata lungo costa: non mancheranno spunti per foto, tra colonie di Pulcinella di mare e rocce marine dalle strane forme.
Al termine, ci spostiamo per addentrarci in quella che sarà la “chicca” del giorno: la piccola, misconosciuta penisola di Langanes. Anche qui troveremo colonie di uccelli marini, ed un’altra colonia di Sula, ma soprattutto troveremo l’orizzonte infinito, la pace assoluta, il silenzio della natura incontaminata: forse solo queste sensazioni valgono tutto il viaggio. Apprezzeremo questa sensazione sopratutto quando arriveremo al faro di Fontur, punta estrema di questa stretta penisola. Al termine della giornata rientriamo nella stessa guesthouse cha abbiamo lasciato la mattina.
Grasteinn guesthouse – camere con bagno privato

8° giorno: la piana di Husey – Bakkagerdi e la colonia di Pulcinella di Borgarfjordur Eystri
Colazione e partenza: in sequenza, Bakkafjordur e Vopnafjordur, veri e propri “avamposti” del nord-est, un tratto di strada “impegnativo” per la macchina sarà Hellisheidi, vero e proprio passo di montagna prima di scollettare nella piana dell’Heradsfloi.
Siamo nella ampia valle del Lagarfljot e raggiungiamo la zona della foce del fiume, sino ad una isolata fattoria con annesso piccolo ostello. Da qui una piacevole passeggiata ci permetterà di conoscere da vicino anche questo tipo di ambiente e non sarà difficile osservare le foche lungo le rive del fiume o voli di varie specie di limicoli che qui nidificano. Unica attenzione sarà da porre agli “attacchi” degli Skua, qui presenti in buon numero che volano incontro agli intrusi per dissuadere dall’avvicinarsi al loro nido.
Al termine della visita ci dirigiamo a Bakkagerdi, all’estremo Est d’Islanda, per raggiungere in pochi minuti la colonia di Pulcinella di mare più atipica dell’isola: un piccolo scoglio tutto inerbato, a pochi passi dalla costa, dove nidificano centinaia di coppie di questo buffo uccello marino. Sarà la sagra della foto al Pulcinella, trovandoci a pochi decimetri dagli ingressi dei nidi scavati nel terreno (anche grazie ad un camminamento attrezzato costruito per arginare l’accesso all’area). Pochi chilometri a ritroso, verso Egilsstadir, dove pernottiamo.
Eyjolfsstadir guesthouse – camere con bagno al piano

La spiaggia di Husey

9° giorno: ritorno ad Ovest
Colazione e partenza per un lungo viaggio di rientro all’Ovest, che spezzeremo in due tappe. Ci aspettano diversi chilometri e tante ore di macchina, ma troveremo sicuramento il modo di fare le dovute soste in luoghi interessanti. Lungo la strada faremo brevi soste nell’area del lago Myvatn per arrivare in serata nei pressi di Hvammstangi, dove alloggeremo. Cena libera.
Gauksmyri guesthouse – camere con bagno privato

10° giorno: Varmahlid – Reykjavik
Colazione in guesthouse. Oggi è previsto il rientro a Reykjavik, che impegnerà circa 4 ore di macchina.
L’arrivo in città sarà nel primo pomeriggio, ci sistemeremo nelle camere dell’ostello che ci ospiterà e sarà possibile visitare il centro della città. Cena libera.
101 Guesthouse – camere con bagno privato

Strolaga minore (Gavia stellata)

11° giorno: Partenza
Colazione e tempo libero sino al trasferimento all’aeroporto di Keflavik per il volo di rientro. Il viaggio è giunto a termine ma difficilmente vi dimenticherete di questa magnifica terra.

N.B. per raggiungere Reykjavik dall’aeroporto internazionale di Keflavik (ca. 50 km) occorre prendere il Flybus che in 45’ porta alla stazione centrale degli autobus. Ugualmente occorre fare al momento di lasciare Reykjavik per raggiungere l’aeroporto.
Nel caso che i voli di arrivo e partenza ricadano in orari tali da permettere alla guida/autista di mettere a disposizione il mezzo, questo sarà fatto. Occorrerà però avere il quadro dei voli di tutti i partecipanti per eventualmente pianificare questo servizio.

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Caratteristiche del viaggio

Il programma e la logistica: Il programma che offriamo, rappresenta una vera opportunità per chi ama osservare gli animali in natura e per chi a questo affianca anche l’hobby della fotografia naturalistica. L’area del Nord d’Islanda, infatti, molto si presta in quanto è la parte meno frequentata dal turismo di massa.
La guida del gruppo, sarà anche l’autista del mezzo.
La nostra formula di viaggio è in mini bus e prevede pernottamenti in guesthouse o hotel, in camere doppie e colazione servita. Bagni al piano o privati a seconda della struttura.
Il programma è itinerante, intervallato da brevi escursioni, soprattutto a carattere naturalistico, durante l’arco delle giornate. I dislivelli sono sempre contenuti ed alla portata di qualsiasi camminatore minimamente allenato.
Il bagaglio per le escursioni é il solito zaino con lo stretto necessario: la macchina fotografica, la giacca a vento, un poco di frutta o cioccolata e la borraccia.

Il clima che incontreremo: si può paragonare all’inizio della primavera nell’Italia del Centro-Nord con una temperatura media di 14°. Dai 20° sulla costa con cielo sereno e soleggiato, si può scendere anche ai 4°/6° di notte all’interno, dove il clima è più continentale. La pioggia, quando presente, viene e va via molto velocemente, ma comunque quasi sempre in forma di fine pioggerella.

Il vitto: durante il tour, sono previste 7 cene libere, 3 servite nel ristorante interno alla struttura dove si alloggia. Le colazioni saranno sempre consumate nelle strutture ricettive. I pranzi non sono compresi e potranno essere acquistati presso le strutture ricettive al momento di partire il mattino, oppure (soluzione consigliata) lungo la strada durante il percorso giornaliero, nelle ovvie fermate che saranno effettuate nel corso della mattinata.
La cucina islandese non è forse tra le più conosciute e rinomate, ma solitamente i piatti di pesce (varie specie di merluzzo oppure l’ottimo salmone locale), qui cucinato in modo abbastanza semplice, danno garanzia di buona riuscita. Tra i piatti di carne, molto utilizzato è l’agnello che, per il tipo di allevamento cui è sottoposto (allo stato brado per buona parte dell’anno) non presenta quel tipico sapore (ed odore) non da tutti apprezzato. Buona solitamente la scelta di dolci, mentre a colazione si possono gustare diverse qualità di derivati del latte (yoghurt, skyr, surmjolk, etc.).

La Guida: italiana, vanta un’esperienza pluridecennale nella conduzione di gruppi, è un buon conoscitore dei luoghi e saprà fornirvi tutte quelle informazioni necessarie a comprendere meglio quanto andrete ad osservare.
Sarà anche autista del mini van 9 posti che utilizzeremo per tutti gli spostamenti: un mezzo adeguato alle strade da percorrere, affidabile e confortevole
Sarà anche il coordinatore del gruppo, pronto ad affrontare e risolvere eventuali problematiche che dovessero sorgere durante il viaggio. Quando previsto dal programma e quando necessario, sarà anche il cuoco del gruppo.

Consigli utili per l’equipaggiamento / vestiario:
– costume da bagno (piscine artificiali o naturali).
– ciabattine/sandali leggere e piatte (per doccia e bagno nelle acque naturali).
– asciugamano grande, o accappatoio poco voluminoso, per i bagni caldi.
– buona, forte giacca impermeabile (con membrana traspirante tipo goretex o similari).
– indumenti comodi e caldi. Ricordarsi che la migliore soluzione è vestirsi a cipolla (strati diversi di indumenti)
– cappellino per il freddo (meglio in pile) e per il sole.
– sovrapantalone impermeabile (con membrana traspirante tipo goretex o similari).
– scarpe per l’escursionismo/trekking: calzatura alta, meglio se tutta in pelle, robusta, suola con un carrarmato ben pronunciato, impermeabilizzata (con il grasso o per mezzo delle membrane tipo goretex), stringa di scorta.
– binocolo
– macchina fotografica (consigliato, per chi lo possiede, un tele)
– bastoncini da trekking (facoltativi)
– zaino da escursionismo giornaliero, 25/45 litri. Che sarà durante il viaggio aereo il vostro bagaglio a mano e anche lo zaino per le escursioni giornaliere.